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现有的互联网协议(Internet Protocol﹐简称IP)地址预计明年用尽﹐互联网服务供应商﹑内容供应商﹑电脑用户要提升系统﹐应对新地址系统的要求。


每种科技连接到互联网﹐均有1个IP地址﹐它是一串独一无二的数字﹐可识别每1个设备﹐并指引信息的传输。现在﹐全球的上网设备即将耗尽这些IP地址。
现有的IP地址分配系统称做IPv4﹐它使用1种地址格式﹐允许存在43亿个不同的组合。但由于许多地址已被占有﹐以致专家们预测﹐它们将在明年耗尽。
这意味著互联网服务供应商、网站和消费者﹐将很快需要转用1种全新的协议﹐即IPv6﹐它可提供340涧(undecillion)个地址﹐即340后再加36个零。
这一转换过程将要求部分用户升级软件﹐或转用新硬件﹐当互联网服务供应商、用户和内容供应商在不同时间转用新协议时﹐就可能产生问题。
负责北美地区分配IP地址的ARIN机构成员安德森(Paul Anderson)说﹐当现有系统于1980年代初设计出来时﹐工程师们并不知道﹐后来互联网可以发展到如此庞大的规模。
他说﹐新的IPv6协议其实已存在10多年﹐但在此之前﹐一直没有迫切原因促使互联网服务供应商转用新协议。当最后的IP地址分配时﹐已经可以上网的用户转变不大。真正的挑战是新用户希望连接互联网时出现。
内容供应商将需要确保﹐他们的网站已为IPv6协议做好准备﹐因为新网络中的电脑﹐是无法看见旧网络中的网站﹐反之亦然。
对于消费者﹐他们将需要确保电脑、路由器及其他任何网上设备﹐具备IPv6协议所需的软件。一些旧式硬件如路由器﹐如无法升级﹐则需要更换。
但安德森强调﹐这或是1个长期、渐进的过程﹐不会令用户措手不及。