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来加拿大留学之前就听说，公立教育局的中学便宜一些，住Homestay（就是住在当地人家里，因为公立学校没有宿舍）更能体验加拿大生活、学习英语，我就信了。来了以后，才发现根本不是那么一回事！看看我的Homestay经历吧 : 我出国前申请的是多伦多公立教育局下面的几所排名不错的中学，满心欢喜，谁知道真正录取的时候才知道，这些学校根本不可能进去。后来有人告诉我，本地学生早把名额占满了，留学生根本别想进。一声叹息后，教育局最后安排我去了一家排名40多后的高中。入校后还认识了另外2个中国留学生，和我的经历差不多，都有上当的感觉。本地的华侨也说，好的公立中学比哈佛还难进，教育局给国际学生安排的都是本地学生不愿意去的差校，没有选择余地。原来如此，杯具开始鸟！
教训一：Photoshop的威力太大了，楞把一个破房子变成了小别墅，就像相亲，照片和真人总是差距惊人的！
在多伦多机场落地以后，我就来到早已联系好的这家Homestay。先说这房子吧，中介说是独立别墅，照片上的广角镜头照得挺大的，天空是瓦蓝的，真美。可下了车走到门口才发现，这房子太小了！尺寸可能就和2个集装箱堆起来差不多！外墙是一些小木片像瓦片一样盖了一层，后院很小，杂草重生。当时心就凉了一截，难道这就是照片上的独栋别墅 ? 再说内部吧，居住面积可能只有80平米，一层3睡房加地下室，地板的油漆旧得都看不出颜色了，走上去嘎吱响。厕所只有一个，洗澡是站在浴缸里洗，第一次洗澡就出了麻烦，水溅了一地，地面瓷砖没做防水，结果把地下室天花板弄湿了，很囧。厨房是最大的结症：抽油烟机是内部循环的（叫grease trap），油烟出不去，煎牛扒还勉强，根本没法做中国菜，额滴神啊！后来才发现，Homestay大抵如此，破旧房子居多。我还算是幸运的，有些被安排住进地下室（basement），只有一小块窗户，外面出太阳，里面也不见天日。我承认，加拿大人一般的确乐于助人，但提供Homestay的人多半不是“白求恩”，他们一般是生活不富裕的人， 赚点留学生的钱糊口或是还房贷。
教训二： Homestay不会提高你的英语，房东没那闲工夫！很多房东是亚、非、拉移民，英语半生不熟，还比不上留学生

话说选择Homestay的目的是学习英语，融入加拿大社会，但别忘了，房东不是你的ESL老师。我朋友的Homestay房东就是正宗的白人老太太，说一口纯正的美式英语，但是除了每天碰面时的几句寒暄，绝不说一句废话，更别提和你聊天，提高英语口语了。如果碰上母语非英语的房东，就更惨了。我的房东是夫妻二人，50岁左右，两个孩子都搬出去住了。他们年轻时从伊朗移民加拿大，互相说波斯语，只有和我说话的时候才说口音很重的英语。听房东说英语是很费劲的，他们把米饭（rice）读成“赖斯”，汽车（car）读成“卡勒”，经常弄得我莫名其妙，有时候要让他们写下来才明白什么意思。我这个高中生本来是来学英语的，变成还要纠正Homestay房东的发音，这简直太令人搞笑了。
教训三：吃不饱、吃不好，还要自己买泡面和饼干，白花冤枉钱。
刚才我提过，Homestay房东接收留学生的主要目的是赚钱，所以很多人都精打细算，恨不得你每天只喝凉水、啃面包（我的早餐就差不多是这样的)我的房东一般在冰箱里只放少得可怜的食品——奶油、牛奶、鸡蛋和调味品，没有什么零食和饿了就可以抓起来吃的东西。就连他们伊朗人钟爱的面饼也没有，因为他们很少去超市买，要吃的时候自己现做，吃完就没了。 吃不饱饭是经常的事。我提出过吃排骨（spare rib），马上遭到拒绝，他们是不准猪肉的，杯具呀！后来也淡定了，饿了就自己出去买泡面。所以，我在交了Homestay的800加元费之外，几乎每天还要出去买些吃的，算下来每个月超过1100加元了，比寄宿中学的包吃包住还贵！
另外一个大问题就是口味不习惯。我一个朋友住Homestay，房东每天准备的就是面包、肉碎和沙拉，吃的她想哭了，做梦都是水煮鱼和辣椒炒肉。我房东做的中东米饭我第一次吃还觉得很好奇，吃了几次就不行了，总觉得是变质的米。主食经常是羊肉汤和豆子，加拿大的羊肉和中国的不一样，很膻很膻，我只能沾着辣椒酱，勉强吃几口。
教训四：与房东和谐相处的秘诀就是少洗衣、少洗澡、少打电话、少出门、多睡觉。
衣食住行，衣排在第一位。特别是我们这个年纪，经常换洗衣服是免不了的。加拿大好像没有水表，但Homestay房东的眼睛总是总是盯着电表，生怕你多用了一度电。记得第一个星期住进去的时候，我洗了两次衣服，然后烘干，就发觉女房东的脸色不对了。第二个星期她就实在忍不住了，告诉我说衣服一星期洗一次，和他们的一起洗，可以节省时间。实际上，我知道她是在心疼电费了。可是，大家的汗水、衣服、内裤和袜子混在一起洗，太脏了吧! 后来，我发现他们家附近有个洗衣店，就经常拿到哪里去洗，每次都要花几块钱不说，还要在那里等上一个多小时，然后再把衣服扛回来，心中倍感凄凉。

Homestay的生活还有很多苦水可以倒。有些房东恨不得你每天回家一吃完晚饭就倒头大睡，这样才不影响他们的生活，谁愿意整天看见一个陌生人在眼前晃悠啊？虽然他们不说，但从眼神可以看出来：回自己房间睡觉是最好的休闲活动，因为在家里活动会有噪音，出门活动太晚回家他们还要给你开门（他们反锁插销，钥匙从门外开不了）。叫朋友来玩更要小心了，只能说悄悄话，如果放声大笑，你会听见房东假装咳嗽的声音，开始提醒你了！

教训五：三十六计 走为上策
诸如此类的囧境是在太多了，极其压抑，我并没有向爸妈诉苦，出国的开销都是他们的血汗钱啊！更重要的是怕他们心疼我的身体。我只是告诉他们那家学校考上大学的比例太低（本来也是事实），我要转私校。
终于，一个学期后，我和另外一个同学转到多伦多附近的一家寄宿学校去了，有不少中国人，很谈得来，吃得也好多了。心情好了学习成绩自然就上来了，今年考进了加拿大排名第一的大学计算机专业。
你可能会说Homestay也有好的，你可能真是走大运了，我认识的人中，90%说那是一场杯具。珍惜生命，远离Homestay！