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2008-05-07   世界日报

一向被认为是“沉睡巨人”的C型肝炎，如今被发现已经苏醒，其所导致的严重并发症正以爆炸性速度成长，预期将为医疗体系带来沉重负担。

　　亚省最新研究显示，从1994年至2004年的10年之间，卡加利地区因C肝病毒导致严重并发症而住院的人数、在院中死亡人数和住院天数，均暴增四倍。这数字已远超原先预测的两倍增幅。

　　C肝病毒在1989年首度被发现之后不久，就被形容为“沉睡的巨人”。感染C肝者往往长达20年均无症状，之后却发展成肝硬化或肝癌。发表上述研究报告的卡加利肝病专家麦尔斯（Robert Myers）表示，这项研究结果是对政府的一记警钟，显明“沉睡的巨人”已经苏醒作怪了。

　　据估计全国约有1%人口（即25万人）感染C肝，其中只有两万人接受药物治疗，约有三分之一感染者甚至不知自己已被感染。专家指出，健保体系必须更周到地照顾这些C肝患者，以减低肝病死亡率。

　　加拿大肝脏基金会主席佩提肯（Kevork Peltekian）表示，全国有25万人患有C型肝炎，政府竟然对其束手无策。

　　麦尔斯说，目前主要的问题之一是，国内缺乏肝脏专科医师。以卡加利为例，肝病患者得等上9至12个月，才能轮到见一次肝脏专科医师。

　　联邦政府曾花20亿元赔偿因输入污染血液而感染C肝的民众，却没投入多少钱在治疗工作上。六年前上市的C肝药物，治愈率已达一半。专家认为，应有更多患者接受这项治疗。